2月11日ルルドの聖母の記念日に、小さなエピソードと写真のご紹介です。
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ルルドの魅力
（原文： The lure of Lourdes [Vatican Radio]）
世界病者の日が記念される2月11日は、ルルドの町のすぐ郊外にあった洞窟で聖母が聖ベルナデッタに初めてご出現になった記念日です。以来このフランスの町は、世界で最もメジャーな巡礼地のひとつとなり、500万人以上の病人や障害者が毎年訪れています。
しかし、なぜルルドはそのように特別な聖堂になったのでしょうか？ なぜ人々は毎年そこへ呼び戻されるのでしょうか？
イギリス・サリー州の引退医師、パトリック・ベネット博士は、HCPT巡礼トラストで働いており、ボランティアで障害のある子どもたちを毎年ルルドに引率して行っています。
彼は、聖母の聖堂への毎年恒例の巡礼において最も感動的な様子についてインタビューで語っています。
ベネット博士は少なくとも年に一度ルルドに行く典型的な「ルルド愛好家」ですが、昔からそうだったわけではありません。彼は当初友だちの説得で訪れ、「明らかに懐疑的な若い医師」として「大変不本意ながら」行ってみたのです。しかしそこに着くなり「圧倒され」、それ以来ずっと圧倒され続けています。ベネット博士は自身の「元々ややよろめきがちな信仰」にとって、ルルドは「祈りの場」であり「心の支え」だと、語りました。
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かつてルルドに巡礼した際の写真を何枚かご紹介します。素人が撮ったものですので、画質などについてはご容赦下さい。（各写真をクリックすると、拡大表示されます）
- ● ルルドの聖母
- 大聖堂前のロザリオ広場にあるルルドの聖母像。青い帯を締めておられます。ルルドを訪れると１番最初に目にするご像です。
- ● ルルドの大聖堂
- 内部は３層になっています。
１階は「ロザリオの聖堂」、2階は「クリプタ」最初に建てられた聖堂で、永久聖体礼拝が行われています。最上階は「無原罪の御宿り聖堂」です。（地下にも聖堂があります）
- ● ルルドの水
- 大聖堂に向かって右側にあるグロット（洞窟）地下からは、今も水が湧き出ています。床に張られた丸いガラス越しに湧き出す水を見ることができます。ライトに照らされて、水が光っています。
- ● 奇跡の癒しの記念館
- グロットには沢山の松葉杖が奉納されています。癒されて不要となった松葉杖を感謝の内に捧げたものです。癒された人々の写真をここで見ることができます。
最新の公式に認定された癒しは2005年9月9日に認められたイタリア人女性アンナ・サンタニエッロのケースで、67番目の奇跡的癒しとなります。アンナさんは重篤な急性リウマチ性関節炎でしたが、1952年8月19日にルルドで沐浴した後に癒されました。ルルドに行く時には担架に乗せられていたアンナさんでしたが、帰路には自分の足で列車から降りることができました。
