2012年10月3日教皇ベネディクト16世は、特別年「信仰年」を１週間後に控えた10月4日にロレートに巡礼されることを発表なさいました。これは、巡礼出発前日である10月3日サン・ピエトロ広場での一般謁見において自ら発表されたものです。
教皇ベネディクト16世が、教皇としてロレートを巡礼されるのはこれで２回目となります。（枢機卿時代には７回巡礼されています）
イタリアの有名な聖母巡礼地であるロレートには、その大聖堂の内部には、ナザレの聖母マリアの家族が暮らし、そこで聖母マリアが受胎告知を受けたと伝えられる家、「サンタ・カーザ」（聖なる家）が保存されています。
ロレートには、50年前1962年10月4日、福者教皇ヨハネ23世が聖母に第２バチカン公会議を委ねるため、やはりその公会議開催１週間前に巡礼されたことがあります。
今回のロレート巡礼は、準備中の重要な教会行事である「信仰年」と、“新しい福音宣教”をテーマに行われる「シノドス（世界代表司教会議・10月7日～28日）」を神の御母に委ねるためのもので、日帰りの予定です。
教皇様は一般謁見の中で、第２バチカン公会議50周年の記念行事として間もなく開催される特別年「信仰年」と「新しい福音宣教をめぐるシノドス（世界代表司教会議）」が有意義なものとなるよう、また、教会が現代の人びとに福音を告げる使命に邁進できるよう、聖母のご保護を共に祈って欲しいと私たちに願われました。
教皇様のご意向に従って祈りを捧げたいと思います。
巡礼の様子は（ドイツ語動画ですが）こちらの動画で見ることができます。
＝ 関連聖品 ＝
・ ロレートの聖母のメダイ ［いつくしみセンターWEBショップ］
＝ 関連記事 ＝
・ バチカン放送局 「 教皇、４日にロレート巡礼、第２バチカン公会議開催５０年を記念し」 （日本語）
・ オッセルバトーレ・ロマーノ紙 「Towards the Year of Faith and the Synod」（英語）
＝ 追記（2012/10/05 9:50） ＝
巡礼の2012/10/04を過ぎましたので、タイトルを過去形に変更致しました。